A Vale e o Departamento de Energia (DOE) do governo dos Estados Unidos concluíram as negociações para iniciar a fase 1 do projeto de uma planta de briquetes em escala industrial no estado da Louisiana.
A previsão é de que mais de US$ 3,8 milhões dos fundos concedidos serão aplicados nessa fase, para a realização de estudos de engenharia e envolvimento da comunidade ao longo do ano de 2025.
Durante todo o período do projeto, que deve seguir até 2031, está prevista a alocação de até US$ 282,9 milhões.
Com capacidade prevista de 1,5 milhão de toneladas por ano, com potencial de expansão, a planta vai produzir, em escala industrial, o briquete de minério de ferro da Vale, customizado para a rota de redução direta (DRI).
A localização, ao longo do rio Mississippi, na região de River Parishes, Louisiana, é favorável para o acesso a atuais e potenciais consumidores finais no mercado dos EUA.
Se comparada com a produção tradicional de pelotas de minério de ferro, a tecnologia do briquete oferece uma redução significativa das emissões de CO2, óxidos de enxofre (SOx) e óxidos nitrosos, em um processo com uso mínimo de água.
Para o presidente da Vale, Gustavo Pimenta, essa é uma oportunidade sem precedentes. “Acreditamos que esse acordo representa um caminho crítico para a validação de nossa estratégia centrada no cliente e liderada pela inovação, que tem o objetivo de escalar soluções transformadoras que permitam aos nossos clientes criar um setor siderúrgico mais eficiente e sustentável. Isso é especialmente verdadeiro para o mercado dos Estados Unidos, que já é líder na produção de aço em fornos elétricos a arco e onde vemos uma demanda crescente por metais com base em minérios de baixa emissão. A escolha da Vale pelo DOE para esse acordo cooperativo é uma honra e um grande desafio para embarcarmos junto com parceiros do setor e stakeholders locais”, afirmou.
A concessão feita à Vale USA LLC, afiliada integral da Vale, está incluída em um acordo cooperativo no âmbito do Industrial Demonstrations Program (Programa de Demonstrações Industriais) do DOE, parte do financiamento vinculado à Bipartisan Infrastructure Law (Lei de Infraestrutura Bipartidária) e à Inflation Reduction Act (Lei de Redução da Inflação).
O briquete de minério de ferro contribui para o cumprimento do compromisso da Vale de reduzir 15% de suas emissões líquidas de escopo 3 até 2035. A empresa também busca reduzir suas emissões absolutas de escopo 1 e 2 em 33% até 2030 e zerar suas emissões líquidas até 2050, em linha com a ambição do Acordo de Paris.
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